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Erfahren Sie etwas über Kompetenzen für eine demokratische Kultur (KDK) und warum Sprache wichtig ist

Der Referenzrahmen für Kompetenzen für eine demokratische Kultur (RFCDC) des Europarats stellt ein umfassendes Modell von Kompetenzen dar, die eine Person benötigt, um Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit zu fördern und zu schützen. Diese Kompetenzen befähigen Einzelpersonen, sich zu engagieren, einen Beitrag zu leisten und als demokratische Bürger:innen zu handeln sowie friedlich und harmonisch mit anderen in kulturell vielfältigen Gesellschaften zusammenzuleben (Europarat 2018a). Der RFCDC bietet konkrete Leitlinien zur Bereicherung von Lehrplänen aus der Perspektive der demokratischen Bürger:innenschaft.

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Das Kompetenzmodell für eine demokratische Kultur umfasst 20 Kompetenzen, die in vier Felder aufgeteilt sind: Werte, Haltungen, Fähigkeiten und Fertigkeiten sowie Wissen und kritisches Verstehen (Europarat 2018a; 2018b). Die Deskriptoren können für die Lehrplanentwicklung, das Lehren und Lernen, die Bewertung und die Selbstreflexion verwendet werden, wodurch der Sprachenunterricht nicht nur fachliche Bildung ermöglicht, sondern auch einen demokratischen Raum schafft.

Abbildung 1. Modell der Kompetenzen für eine demokratische Kultur: © Europarat (2023), Referenzrahmen: Kompetenzen für eine Demokratische Kultur, Band 1, S. 40 

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Ein vom Europarat erstelltes Video zur Einführung in die Kompetenzen für eine demokratische Kultur kann hier online eingesehen werden. Der Referenzrahmen zu Kompetenzen für eine demokratische Kultur (Europarat 2018a; 2018b; 2018c) ist ebenfalls online verfügbar.

Für jüngere Lernende (unter 10 Jahren) findet man unter folgendem Link eine separate, altersangemessene Auflistung von Deskriptoren (innerhalb des Referenzrahmens der 20 Kompetenzen): Descriptors of competences for democratic culture for young learners (Europarat 2021).

Weiterführende Literatur

Zweites Implementierungstreffen des DECODE-Projekts

Das DECODE-Projekt nähert sich seiner spannendsten Phase: der praktischen Erprobung der KDK-basierten Unterrichtsaktivitäten, die von Lehrkräften, Lehrkräften in Ausbildungund von Lehrerausbilder:innen aus ganz Europa gemeinsam entwickelt wurden.

Am 18. Februar 2026 organisierte das DECODE-Projektteam das zweite Online-Implementierungstreffen, an dem 30 Lehrerausbilder:innen und Lehrkräfte aus ganz Europa teilnahmen, die sich freiwillig bereit erklärt hatten, die Unterrichtsmaterialien in ihrem Primarstufenunterricht einzusetzen. Ziel dieses Treffens war es, einen einladenden und kooperativen Raum zu schaffen, in dem sich die Teilnehmenden kennenlernen konnten, und dafür zu sorgen, dass sich alle Beteiligten sicher und gut vorbereitet für die Pilotphase fühlten. Rollen, Verantwortlichkeiten, Zeitpläne, Zuteilungsverfahren und Unterstützungsangebote wurden eindeutig definiert, um den Lehrkräften zu helfen, sich klar zu orientieren und ein gemeinsames Verständnis für die Weiterarbeit zu entwickeln.

Abbildung 1: © Emina Jelešković / Quelle: Zweites Implementierungstreffen des DECODE-Projekts
Abbildung 2: © Martina Kramar / Quelle: Zweites Implementierungstreffen des DECODE-Projekts

PPT zum Download

Besonderes Augenmerk lag auf den Leitlinien zur Einbeziehung von Herkunftssprachen in den KDK-orientierten Sprachenunterricht - ein Kernprinzip, das sich durch alle Unterrichtsmaterialien zieht.

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Um mehr über Kompetenzen für eine demokratische Kultur und Sprachenunterricht zu erfahren, sehen Sie sich die folgenden Ressourcen an.

Weiterführende Literatur

Picture 1: © Emina Jelešković / Source: Second Online Implementation Meeting of the DECODE Project
Picture 2: © Martina Kramar / Source: Second Online Implementation Meeting of the DECODE Project

PPT for download

Particular attention was paid to the guidelines for including home languages in CDC-oriented language education—a core principle reflected throughout the teaching materials. Teachers were encouraged to recognise learners’ full linguistic repertoires as valuable resources and to integrate home languages in ways that are voluntary, safe, and supportive for all learners. This plurilingual perspective is embedded in the CDC-based teaching materials selected for implementation in primary classrooms. The templates combine language learning objectives with descriptors of competences for democratic culture and address themes such as empathy, inclusion, identity, sustainability, cultural diversity, bullying, and respect. It was truly remarkable how enthusiastic the participants were about piloting the teaching materials in language education. One teacher captured the shared sentiment perfectly: “I saw the CDC-based materials and would love to implement ALL of them!”

Beginning in March 2026, teachers in nine ECML member states will pilot the materials in their language classrooms, integrating democratic competences with plurilingual and inclusive practices. After each activity, structured feedback will help refine and strengthen the final project outputs. To touch-base, the third online implementation meeting will be held in May 2026.

To learn more about competences for democratic culture and language education, explore the resources below.

  • “Developing competences for democratic culture for young learners through language education” (DECODE) – ECML project page: www.ecml.at/en/ECML-Programme/Programme-2024-2027/Democratic-culture-for-young-learners
  • Council of Europe (2018), Reference framework of competences for democratic culture
  • Council of Europe (2020), Common European Framework of Reference for Languages: Learning, teaching, assessment – Companion volume
  • Council of Europe (2021), Descriptors of competences for democratic culture for young learners
  • Council of Europe (2022), Recommendation on plurilingual and intercultural education for democratic culture.

Development of CDC-based teaching materials in language education

The participants of the DECODE network meeting that was held in Graz on 24-25 June 2025, were so inspired and motivated by the project that they continued to be involved through their autonomous group work on developing CDC-based teaching materials in language education. Each of the groups arranged 2-4 virtual meetings, during which the participants refined their ideas and finalised their activities.

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In Picture 1, you can see the members of a very creative and hard-working group: Melita Lemut Bajec, Jeanine Hennessy, Magdalena Pic and Tu Anh Ha, holding one such meeting. During this online collaboration moderated by the DECODE project team member, Emina Jelešković, they developed several great activities for the project.

Picture 1: © Emina Jelešković / Source: Online meeting attended by Emina Jelešković, Melita Lemut Bajec, Jeanine Hennessy, Tu Anh Ha and Magdalena Pic

Another group of innovative and productive teacher educators – Thomais Rousoulioti, Alma Žero, Laura Stenman and Jeanine Hennessy – arranged a series of online sessions in which, apart from designing CDC-based teaching materials, they discussed their further collaboration.

Picture 2: © Alma Žero / Source: Online meeting attended by Thomais Rousoulioti, Alma Žero, Jeanine Hennessy and Laura Stenman

The DECODE team was also impressed by the efforts of an enthusiastic and prolific tandem of Melita Lemut Bajec and Mateja Dagarin Fojkar from the University of Ljubljana, Slovenia, who created three more activities in addition to those produced in their working groups.

Notably, all other participants made considerable efforts within their groups in designing CDC-based activities, which are being added to the bank of project teaching materials.

Along with that, a member of the DECODE project team, Anna Shemaeva, was kindly invited by her PhD supervisor, María Elena Gómez-Parra, to deliver a seminar entitled “Fostering competences for democratic culture in young learners through language education” to a group of her fourth-year students in the Primary Education programme at the University of Cordoba, Spain.

This seminar offered attendees an opportunity to learn about the Reference Framework of Competences for Democratic Culture (RFCDC) and explore why and how to teach CDC in the language classroom. It also introduced the DECODE project – its goals and expected outputs, and the template proposed by the project team. In addition, group work was arranged for the pre-service teachers to put their new knowledge into practice and create CDC-based activities in language education following the DECODE template. Having worked on the assignment outside the classroom during the following week, each of the nine groups submitted high-quality activities, and some of these will be implemented in the DECODE project.

Teaching materials produced by all contributors are in the process of being reviewed by the DECODE project team and then forwarded to the ECML programme consultant Chantal Muller for further evaluation. This will be followed by feedback which will lead to the formation of the first set of the CDC teaching materials in language education.

Picture 3: © Anna Shemaeva / Source: Seminar “Fostering competences for democratic culture in young learners through language education” at the University of Cordoba, Spain

If you would like to explore developing competences for democratic culture through language education further, the resources below are a good place to start.

Netzwerk DECODE – Erfahrungsberichte
von Teilnehmenden

Das Netzwerktreffen des DECODE-Projekts, das vom 24. bis 25. Juni 2025 in Graz, Österreich, stattfand, stellte einen bedeutenden Meilenstein für das Projekt dar und war ein großer Erfolg. Dieser Erfolg wäre ohne die aktive Mitwirkung von Grundschullehrkräften, Sprachlehrkräften und Lehrerausbildenden aus ganz Europa, die ihre Erfahrungen, ihr Fachwissen und ihre vielfältigen Sichtweisen großzügig miteinbrachten, nicht möglich gewesen. Die Teilnehmenden schätzten einstimmig den kooperativen Charakter der Veranstaltung mit den gezielten Vernetzungsmöglichkeiten und dem reichhaltigen, anregenden Arbeitsumfeld. Sie konnten ihr Wissen über die Kompetenzen für eine demokratische Kultur (KDK) im Sprachenunterricht der Primarstufe vertiefen, Ideen austauschen, voneinander lernen und Unterstützung von Kolleginnen und Kollegen erfahren.

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Da niemand die Erfahrungen und Sichtweisen der Teilnehmenden besser schildern kann als sie selbst, laden wir Sie ein, dieses Video anzusehen. Darin teilen Lehrkräfte aus Deutschland, Bosnien und Herzegowina, Schweden, Irland und Griechenland, die an der Veranstaltung teilgenommen haben, ihre Überlegungen dazu, warum die demokratischen Kompetenzen in ihrem beruflichen Kontext relevant sind und welchen Nutzen das DECODE-Projekt mit sich bringt.

1. Warum ist die Kompetenzentwicklung für eine demokratische Kultur in Ihrem beruflichen Kontext so relevant?

2. Welche besonderen Aspekte zeigen sich im DECODE-Projekt?

Weiterführende Literatur

During the discussions, several shared insights stood out. In many educational contexts, citizenship education exists as a subject, yet its impact often depends on teachers’ beliefs, confidence, and the time available. This is why the participants stressed the importance of whole-school ethos and of embedding democratic learning across subjects. Language education was seen as a particularly strong space for this work, as pupils can practice dialogue, respectful disagreement, and reasoned argumentation through everyday classroom interaction. Participants in the network meeting explored what this might look like in different educational contexts. In the language of schooling, the focus was on participation and on academic talk that enables all pupils to contribute and to construct arguments supported by reason and evidence. In foreign languages, attention shifted to interactional routines and task design that make dialogue and perspective-taking teachable. In relation to pupils who draw on their home languages in the classroom, the teacher participants also addressed issues of recognition and belonging, emphasising that valuing pupils’ full linguistic repertoires can widen participation and strengthen a democratic classroom ethos. In small groups, the educators worked on translating the descriptors presented in the Reference Framework of Competences for Democratic Culture (RFCDC) (e.g., attentive listening, expressing viewpoints, cooperation, openness, critical reflection and meaning mediation) into observable behaviours and teachable language classroom routines, and designed materials with CDC visible in tasks, talk, and assessment.

Since no one can describe the participants’ experiences and views better than they can, we encourage you to watch this video featuring educators from Germany, Bosnia and Herzegovina, Sweden, Ireland, and Greece who took part in the event, sharing their reflections on why competences for democratic culture are relevant to their professional contexts and the benefits the DECODE project brings.