Foire aux questions

Les questions suivantes sont souvent posées par les enseignants/éducateurs concernant la nature multilingue de leur groupe/classe et leurs inquiétudes quant à l’inclusion des répertoires linguistiques des enfants dans les situations d’enseignement et d’apprentissage. En tant qu’enseignants, nous comprenons ces préoccupations. Nous avons partagé nos réponses à ces questions et espérons qu’elles vous seront utiles.

Pourquoi encourager les enfants à parler leurs langues maternelles ?

Parce que la langue maternelle de chaque enfant est « le support par défaut de son image de soi, de sa conscience de soi, de sa conscience, de sa pensée discursive et de son action. C’est donc l’outil cognitif qu’on ne peut s’empêcher d’appliquer à l’apprentissage formel, ce qui inclut la maîtrise de la langue de scolarisation » (Little, 2015).

Se concentrer sur l’apprentissage de la langue de scolarisation est la meilleure façon de l’apprendre. Comment l’utilisation continue de la ou des langues maternelles d’un enfant peut-elle contribuer à l’apprentissage de la ou des langues de scolarisation ?

Les langues sont interconnectées et cet aspect devrait être exploité pour faciliter l’apprentissage des langues. « Les langues doivent être enseignées en relation les unes avec les autres plutôt que de manière isolée » (Little, 2008). « En ne créant pas un contexte pour l’exploration bilingue des langues dans notre classe, nous passons à côté de l’un des outils les plus puissants dont disposent les enfants pour développer leurs capacités de lecture et d’écriture et leur conscience du langage. Dans les programmes en français-anglais et en espagnol-anglais, les liens apparentés qui existent entre les langues offrent d’énormes possibilités d’enrichissement linguistique, mais pas si le programme est conçu de manière à ce que les langues ne se rencontrent jamais » (Cummins, 2000).

Quels sont les avantages de la sensibilisation aux langues ?

La prise de conscience des liens entre les langues promeut la connaissance et la compréhension implicites de la langue à un niveau explicite par la réflexion, la curiosité, l’exploration et l’analyse. Ces compétences peuvent ensuite être transférées à tous les domaines d’apprentissage, y compris l’apprentissage de nouvelles langues.

Où puis-je trouver le temps de me préparer à toutes ces langues ?

Ce n’est pas la peine. Il suffit d’élargir votre invitation aux enfants pour qu’ils répondent dans les langues qu’ils sont heureux ou capables d’utiliser. Demandez aux enfants s’ils connaissent une autre façon de dire/d’écrire ce qu’ils vont apprendre. Faites participer leurs parents et posez-leur aussi la question.

Qu’en est-il des enfants (et de leurs parents) dont la langue maternelle est la langue de scolarisation ou l’une d’entre elles ? Ne vont-ils pas considérer le temps passé avec d’autres langues maternelles comme un gaspillage ?

Pour les enfants dont la langue maternelle est la langue de scolarisation :

(a) Ils ont beaucoup à gagner de leurs camarades qui sont en train d’apprendre la langue de l’école. Les enfants qui utilisent déjà la langue de scolarisation peuvent commencer à comprendre que les mêmes informations peuvent être transmises dans de nombreuses langues différentes – il y a tant de façons de dire la même chose.

(b) Cela peut les motiver à apprendre une autre langue.

(c) Le fait de prendre conscience de la/des langue(s) de leurs camarades et de les apprendre peut contribuer à créer un environnement social et cohésif.

Pour les enfants issus de l’immigration :

(d) L’utilisation de leur(s) langue(s) maternelle(s) les aide à apprendre la(les) langue(s) de scolarisation et le contenu du programme scolaire.

Je sais que je peux utiliser l’internet pour trouver des traductions du contenu dans les langues des enfants de mon groupe/classe. Cependant, je n’ai pas le temps de le faire.

Vous n’avez pas besoin de faire cela. Demandez aux enfants et/ou à leurs parents. En leur demandant, vous obtiendrez un plus grand engagement et une plus grande motivation de leur part. Cela peut également conduire à une plus grande autonomie des apprenants lorsque les enfants commencent à entreprendre un travail par intérêt plutôt que parce qu’on leur a demandé de le faire. Donner aux parents cette participation véritable à l’apprentissage de leurs enfants peut également conduire à de meilleurs résultats et à une plus grande coopération et harmonie dans les relations parents/enseignants/éducateurs.

Comment puis-je savoir si ce que les enfants me disent dans leur(s) langue(s) maternelle(s) est correct ?

Vous ne saurez pas si ce qu’ils disent est correct. Vous saurez qu’ils sont intéressés par leur niveau d’engagement. Vous verrez à leur regard qu’ils sont fiers de montrer leurs connaissances.

Mon groupe/ma classe ne sera-t-il/elle pas chaotique avec toutes ces langues supplémentaires en circulation ?

En fait, ce sera moins chaotique. Vos enfants seront engagés, motivés et intéressés par l’apprentissage. Certains d’entre eux commenceront à repousser les limites de leur propre apprentissage et s’engageront dans un travail supplémentaire.

Comment l’autonomie de l’apprenant s’applique-t-elle à l’apprentissage des langues ?

Comme dans d’autres domaines de l’apprentissage, lorsque l’apprentissage des langues se déroule dans un environnement éducatif participatif plutôt que didactique/instructif, les jeunes apprenants commencent à prendre des décisions concernant leur propre apprentissage ; ils posent des questions, font des suggestions, remettent en question et évaluent. Ils développent leur capacité à réfléchir sur le contenu et les processus de leur apprentissage. Ils utilisent ces compétences pour s’auto-évaluer et aller de l’avant.

Qu’entendez-vous par « environnement éducatif participatif plutôt que didactique/instructif » ?

Un environnement où l’enseignant/l’éducateur et les enfants partagent la responsabilité des activités d’apprentissage. Encourager les enfants à utiliser l’ensemble de leur répertoire linguistique augmente leurs possibilités de participer et de contribuer à leur propre apprentissage. En affirmant que les enfants s’engagent de cette manière, on crée un « cercle vertueux » qui facilite un apprentissage accru de leur part (Dam, 1995 : 2).

Ce partage des responsabilités ne remet-il pas en cause le rôle de l’enseignant ou de l’éducateur ?

Au contraire, les enfants deviennent plus intéressés, engagés et motivés par rapport à leur apprentissage. La prise de conscience de la manière d’apprendre « facilite et influence ce qui est appris et donne un meilleur aperçu de la MANIÈRE d’apprendre » (Dam, 1995 : 2).

Les enfants n’auront-ils pas assez à faire dans l’apprentissage de la langue de scolarisation et du contenu des programmes sans travail supplémentaire dans leurs langues maternelles ?

Ils vont adorer ! L’utilisation de leur(s) langue(s) maternelle(s) augmentera leur engagement et leur motivation. Ils finiront par produire des travaux que vous n’auriez jamais pu prévoir.

Comment puis-je corriger le travail des enfants écrit dans la langue de la maison ?

Vous ne le pouvez pas et ce n’est pas le plus important. En fait, au début, il est parfois préférable de ne pas tout corriger, car une page remplie de marques de correction rouges peut être démoralisante pour l’apprenant. L’important est de reconnaître que l’enfant a entrepris ce travail, qu’il a fait l’effort de s’engager et qu’il est prêt à vous montrer le résultat de ses efforts. Une réaction positive de la part de l’enseignant peut faire des merveilles !