Contexte
Le système éducatif suédois est régi par une organisation décentralisée à la responsabilité partagée entre établissements (primaire, collège, lycée) et municipalités. En revanche, programmes scolaires et évaluation des compétences sont définis de façon nationale ; selon la loi sur l’éducation (Skolförordning 2011 et Gymnasieförordning 2010), la scolarité est gratuite et obligatoire jusqu’à 16 ans. De même des valeurs fondamentales sont inscrites dans le programme scolaire qui a cours au niveau national.
Sur le site de la Direction de l’enseignement scolaire :
« La langue maternelle joue un rôle très important dans l’identité et l’estime de soi de l’enfant. La langue maternelle constitue la base de la capacité de l’enfant à apprendre. L’enfant qui maitrise sa langue maternelle trouvera plus facile d’apprendre une langue seconde et les autres matières scolaires. Une population multilingue constitue un grand avantage pour la société »
Parmi ces valeurs, la
« loi sur les langues » (2009) 
« Loi sur les langues » (Language Act)
Extrait : « les personnes ayant une autre lague maternelle que la langue visée au premier paragraphe [le suédois] doivent avoir la possibilité de développer et d’employer leur langue maternelle. »fonde le droit constitutionnel à la langue maternelle et soutient ainsi le plurilinguisme des élèves.
Ainsi, une municipalité peut mettre en place des cours dans une certaine langue, à partir du moment où au moins 5 locuteurs de cette langue et résidant dans la ville en font la demande. Le pays compte ainsi 10 475 habitants (Statistikmyndigheten SCB 2022) avec 173 langues représentées dans ces cours sur tout le territoire (SCB 2019-20). Grâce à l’organisation locale/municipale de l’offre de formation en langues, les cours de langues familiales (appelés « cours en langue maternelle ») sont très répandus. Ces cours sont proposés dès la première année d’arrivée dans le système éducatif. Les évaluations des compétences suivent un programme défini au niveau national, sont mises en place à partir de la 6e (élève de 12 ans environ).
Certaines des langues peuvent être choisies comme matières scolaires par les élèves (anglais, espagnol, français), si l’établissement propose cette langue dans son programme « langues vivantes ». Les compétences en langues familiales entrent ainsi soit sous forme de matière optionnelle (cours de langues maternelles) ou de matière scolaire obligatoire (cours de langue vivante) dans leur parcours scolaire. Les pédagogies et programmes sont différentes entre « cours de langues maternelles » et « cours de langues vivantes » mais les critères d’évaluation sont équivalents, fixés au niveau national.
Différentes mesures de soutien aux classes multilingues ont été mises en place depuis 2016 : un soutien scolaire dans la langue maternelle, sous forme d’outils méthodologiques (comment apprendre) a été défini, mené avec l’appui par un.e assistant.e pédagogue plurilingue. Ce soutien par un.e pédagogue plurilingue peut intervenir avant, pendant ou après les séances de cours dans les matières scolaires.